Huacaya oder Suri: Von welchem Alpaka stammt Ihre Wolle?

Man spricht von „Alpakawolle“, als wäre sie ein einziges Material. Tatsächlich leben auf den Hochebenen der Anden zwei Alpakarassen, und ihre Vliese haben fast nichts gemeinsam: Das eine ist bauschig wie eine Wolke, das andere fällt in seidigen Locken. Wer sie unterscheiden kann, versteht, warum sich eine Mütze oder ein Schal aus Alpaka so besonders anfühlt.

Huacaya: das „Wolken“-Vlies

Huacaya ist mit Abstand am weitesten verbreitet: In Südamerika sind mehr als neun von zehn Alpakas Huacayas. Ihr Vlies ist dicht, gewellt (man spricht von „gekräuselter“ Faser) und wächst senkrecht vom Körper ab, was dem Tier sein Teddybär-Aussehen verleiht.

Diese Kräuselung ist für Strick wertvoll: Jede Faser hält winzige Lufttaschen fest, und ruhende Luft ist ein hervorragender Isolator. Huacaya ergibt daher leichte, bauschige und warme Strickwaren. Sie ist die Referenzfaser für gestrickte Mützen, Schals und Handschuhe.

Suri: das „Seiden“-Vlies

Suri ist viel seltener: weniger als 10 % der südamerikanischen Alpakas. Ihre Fasern sind lang, glatt und ohne Kräuselung. Sie hängen in gedrehten Locken am Körper herab und haben einen natürlichen Glanz, der an Seide erinnert.

Dieser Glanz und Fall machen Suri zu einer gefragten Faser für gewebte Stoffe, Mäntel und manche Luxusstücke. Da sie seltener ist, ist sie auch teurer, und ihre glatte Haptik eignet sich weniger für das Volumen eines Winterstricks.

Huacaya oder Suri: auf einen Blick

• Aussehen: Huacaya bauschig und gekräuselt; Suri glatt, in glänzenden Locken.
• Haptik: Huacaya weich und „warm“; Suri seidig und kühl.
• Verwendung: Huacaya für Strick (Mützen, Schals, Handschuhe, Pullover); Suri eher für Stoffe und fließenden Fall.
• Seltenheit: Huacaya über 90 % der Herden; Suri unter 10 %.

Feinheit: eine Frage der Mikron

Über die Rasse hinaus bestimmt der Durchmesser der Faser ihre Weichheit, gemessen in Mikron (Tausendstel Millimeter). Eine hochwertige Alpakafaser misst in der Regel zwischen 18 und 25 Mikron. Je feiner die Faser, desto eher biegt sie sich an der Haut, statt zu piksen. Auch deshalb kratzt Alpakawolle nicht.

Die Faser wird mit dem Alter des Tieres dicker: Die ersten Schuren sind die feinsten. Handelsbezeichnungen wie „Baby Alpaka“ oder „Royal Alpaka“ stehen für besonders feine Fasern, sind aber von Land zu Land nicht einheitlich. Der US-amerikanische Alpakafaser-Standard hat sie deshalb durch nummerierte, in Mikron definierte Klassen ersetzt.

Zweiundzwanzig Naturfarben

Das Alpaka bietet eine der breitesten natürlichen Farbpaletten aller Fasertiere: Man zählt 22 Grundfarben und mehr als 300 Nuancen, von Weiß bis Schwarz über Falb-, Braun- und Silbergrautöne. Die Züchter sortieren die Vliese von Hand nach Farbe und Feinheit, was sanfte Töne bei möglichst wenig Färbung ermöglicht.

Wo leben sie?

Alpakas werden auf den Hochebenen der Anden gehalten, meist oberhalb von 3.800 Metern. Peru hat die größte Population der Welt, laut seiner letzten Agrarzählung mehr als 3,6 Millionen Tiere, weit vor Bolivien und Chile. Die Region Puno am Titicacasee allein stellt fast 40 % der peruanischen Produktion. Den Weg unserer eigenen Wolle, vom Altiplano bis zu Ihnen, erzählen wir in Vom Altiplano in die Alpen: Woher unsere Wolle kommt.

Was das für Ihre Accessoires bedeutet

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